Armelle en vadrouille

Je ne pouvais pas m'arrêter là et ne pas parler de la gastronomie de l'Autriche ! (j'ai même fait un article entièrement consacré à ça !)
Et quelle gastronomie !

En plat, vous ne pourrez pas échapper au schnitzle (sorte d'escalope panée) :

Mais les vraies spécialités sont tout de même les viennoiseries (quel scoop !) : leurs tartes, gâteaux, et autre sucreries... Un délice (je vous assure) !

Pour goûter à ces jolies choses, nous sommes allés au café sacher dans le centre ville, pour y goûter la sachertorte (gâteau au chocolat), avec un chocolat viennois (of course) !

Au café central, proche de notre hôtel, ils avaient également des pâtisserie à tomber ! Je vous laisse déguster avec les yeux :

Et pour ne rien gâcher, le café central est magnifique !

Bref, ce fut un séjour encore riche en découvertes architecturales, historiques, et culinaires ! CHouette ville à visiter, même si les sorties sont relativement chères !

L'histoire de Vienne ne se résume pas aux Habsbourg et à leurs palais (et heureusement).

Vienne est aussi la ville où est établie depuis 1565 l'école espagnole d'équitation. Cette école est située dans des bâtiment près du palais de Hofburg (palais d'été et musée de Sissi), et les chevaux qui y sont dressés sont uniquement des étalons lipizzans. Les exercices matinaux (auxquels j'ai assisté) et les spectecles se déroulent dans un bâtiment de 1735 (oui, encore des bâtiments, décidément...). Les exercices n'ont pas la prestance (j'imagine) des spectacles qui doivent en mettre plein la vue, mais la maîtise et le travail des chevaux est vraiment impressionnant ! Beaucoup de spectateurs sont partis au milieu de la séance (qui dure 2h), en se plaignant que rien ne se passait, et je pense qu'il faut déjà connaitre et apprécier la qualité d'un dressage et d'une reprise pour être impressionné par le travail.

Vienne fut également au XXe siècle le théâtre de la terreur nazie. Jusqu'en 1938, la communauté juive était très présente, et de nombreuses synagogues étaient présentes dans toute la ville. Mais l'idéologie raciste et antisémite ont fait fuir plus de 140 000 juifs et massacré 65 000 autres. Le mémorial juif est là pour commémorer ces horreurs et ne pas oublier.

Vienne a également longtemps été considérée comme la capitale mondiale de la musique. De nombreux compositeurs s'y sont succédés :Strauss, Mozart, Beethoven, Schubert...
Je me suis laissée emporter dans un concert de musique classique un soir (beaucoup de jeunes costumés viennent vous vendre des spectacles à chaque coin de rue). Encore une fois, un peu déçue (à 30€ la place, je ne pouvais pas m'attendre à un vrai concert, je sais), mais il y avait seulement 7 musiciens, ce qui est un peu léger... Ils ont joué le splus grands airs de la musique classique, et l'acoustique de la salle étant bonne, j'ai tout de même passé une bonne soirée. Les musiques ont de plus parfois été agrémentées d'une chanteuse d'opéra ou de danseur de ballet, ce qui n'enlève rien au charme du spectacle.

En se balladant, on recontre aussi des bâtiments plus modernes, à l'architecture originale, comme la Hundertwasserhaus, qui habrite des logments particuliers :

On croise également, au hasard dans une église, une immense mosaïque qui rappelle un grand tableau, et commandée par Napoléon :

Et bien sûr, le Danube, et son quartier d'affaires derrière

Vienne est connue (et reconnue) pour son architecture classique, et je dois avouer que je n'ai pas été déçue !!

Des palais en veux-tu en voilà, des immeubles imposants, même les boutiques du centre ville sont impressionnantes !

La ville possède quelques vestiges de l'époque romaine, notamment sur la place devant le palais de Hofburg, mais ses monuments les plus connus sont justement le palais de Hofburg, qui habrite entre autres le musée de Sissi et les appartements de l'empereur, le palais Schönbrunn, connu pour avoir été représenté dans les films de Sissi, le palais (encore un) du Belvédère, ou encore la cathédrale St Etienne.

L'hstoire de la famille des Habsbourg, retracée dans les 2 palais impériaux (le palais d'hiver Hofsburg et le palais d'été Schönbrunn), est assez intéressante, pour comprendre dans quel "monde" vivaient l'empereur et sa famille, et découvrir la vraie vie de Sissi, enjolivée par les films. Mais les 2 expositions, assez courtes, m'ont laissées sur ma faim. De plus, les audioguides s'adressent à un public avertis, qui connait déjà l'histoire de la famille, les affliations entre les membres, et la période pendant laquelle a régné la famille. C'est à la fois assez court, mais lourd à comprendre. Dommage !

Le Palais du Belvédère abrite des expositions baroques, et notamment une partie de la collection du peintre Klimt, que je n'ai pas visité.

La bibliothèque nationale est connue pour sa salle d'apparat baroque, très très belle.

L'opéra est lui aussi impressionnant...

Tout comme l'hôtel de ville, devant lequel pendant l'hiver, une patinoir extérieure est installée :

Voilà, ma dernière destination est Vienne !

Julien part pour un congrès, et moi, bah je l'accompagne !

Bon, avec le déménagement de Normandie, l'état des lieux, l'aménagement, tout ça tout ça, le voyage n'a pas été très bien préparé... Honte à moi ! J'ai bien regardé ce qu'il y avait d'incontournable à faire, et s'il y avait la possibilité de visiter des choses en dehors de Vienne facilement et rapidement, mais pour la première fois, je n'ai pas acheté de guide de voyage, de plan de la ville ou tout autre chose qui, finalement, aurait été bien utile sur place.

Tant pis, j'ai fait avec ! Et puis au vu des prix assez exhorbitants pour voyager en dehors de Vienne, je me suis dit qu'il y avait suffisament de choses à découvrir dans la capitale !

Donc nous voilà partis (encore une fois, pas dans le même avion, question finance) le 29 février pour Vienne, capitale autrichienne, ville de Sissi, et capitale originale de la... viennoiserie !

Malte est aussi, pour ceux qui aiment la vie nocturne, un lieu très prisé pour faire la fête, notamment à Paceville, avec ses nombreux bars, pubs et nights clubs. Les rues le soir sont envahies par les jeunes en recherche de lieux où faire la fête, et partout on entend la musique, partout des employés viennent faire la promo de leur clubs, et passé 22h, il devient difficile de déambuler !

Je n'ai pas eu l'occasion de venir à Paceville en dehors de la nuit, mais je doute que cette ville soit très animée en journée !

Bref, chouette pays, mais trop chaud pour moi en plein août (même si la température de la mer est agréable), chouettes paysages, histoire intéressante à découvrir... A découvrir pour ceux qui aiment la chaleur ! Sinon, y aller plutôt au printemps ou en automne ! ;)

Certains après-midis de semaine, ou les samedis, le programme était : plage !! Quoi de mieux qu'une mer à 30°C quand il fait si chaud dehors ?

Mais à Malte (comme ailleurs, ce n'est pas speécifique à ce pays), il y a des plages, certes, mais aussi des "clubs" ou encore des endroits "sauvages" oùl'on peut se baigner ! Tout a été testé !

Les plages, c'est bien, mais quand il fait chaud... Sans ombre, sans parasols, pour une petite française du nord que je suis, un peu difficile à supporter. Donc location de parasol (pour ne pas cramer), et baignade avec les tongs à la main ! Vous avez déjà essayé de marcher dans du sable brulant, mais genre vraiment brûlant ?? Donc entre la serviette et la mer, il faut les tongs ! Et finalement, c'est pas utile pour nager plus vite, ça fait des palmes aux mains parès ! :)

Les clubs, au moins, ils te fournissent parasol et transat ! Mais ce n'est pas une plage, c'est une piscine d'eau salée, de mer, en fait ! Et dans cette piscine tu n'as pas pied (5/6m de profondeur), et comme elle communique avec la mer, tu peux y avoir des poissons qui nagent avec toi ! Donc le club, mieux pour la partie repos, mais pas trop pour la partie baignade (jamais pied)...

Il y a aussi eu les endroits "à l'arrache". A Blue Grotto, nous avons pu faire un tour de barque pour découvrir cette grotte bleue (quel scoop !), et son eau turquoise ! A coté de l'embarquement, un endroit baignade a été installé, et après avoir vu cette eau aussi belle, forcément, on a envie de sauter dedans ! Donc baignade improvisée pour un petit quart d'heure avant de repartir !

Une des excursions d'un samedi a été les îles de Gozo et de Comino, les 2 plus grandes îles au nord.

La plage de Comino, le Blue lagoon, est magnifique ! Peu de vraie plage, une foule très dense en plein mois d'août, mais une eau tellement chaude et transparente... Un vrai bonheur !

Bref, de très beaux endroits, dans lesquels j'ai pu observer de jolis poissons avec un masque et tuba ! Ca aurait été dommage de pas en profiter ! Même à 8m de profondeur, comme au Beach club, on voyait le fond et les araignées de mer, ou les crabes sur les rochers au fond ! Le TOP ! ;)

Tous les matins, nous allions à Sliema, ville sur la côte, au nord de l'île, pour accompagner les jeunes à leurs cours d'anglais.

Joli bâtiment, d'ailleurs, avec ses palmiers ! On ne se croirait pas dans une école !

Les après-midi étaient eux consacrés à la découverte du pays, entre plages, croisières, et visites de villes. Mais ces visites se faisant entre 14h et 17h, les heures les plus chaudes de la journée (50°C à l'ombre en moyenne), pas facile de profiter pleinemant de l'architecture, des paysages, ou de l'histoire racontée par norte guide local, Joe ! 

Les demi-journées se sont donc partagées entre plages et visites. Visites de : La Valette, capitale de Malte, croisière dans la baie qui longe la capitale, Marsaxlokk, au sud de l'île (village de pêcheurs aux bateaux très colorés et caractériqtiques du pays), ainsi que des villes plus centrales comme Mdina (ancienen capitale) ou Rabat.

L'histoire de ce pays, par sa position géographique au milieu de la méditerrannée, est déterminée par l'histoire des pays qui ont tenté de dominer cette île : de la France au Royaume Uni, en passant par l'Italie et la Tunisie. Les 2 langues officielles illustrent bien son histoire : l'anglais (le pays a acquis son indépendance en 1964), et le maltais, mêlant des mots d'anglais, d'italien, d'arabe et même quelques mots de français.

La chaleur écrasante ne permettait pas de profiter pleinement de ces sites très intéressants, nous n'attendions qu'une chose : la piscine de l'hôtel en rentrant à 17h30, ou les après-midi plage !

Dernier voyage en date, Malte, petite île de la méditerrannée (28km de long pour 14km de large), pour accompagner un séjour linguistique pendant 15 jours, avec des jeunes de 14 à 19 ans.

Je n'étais donc pas libre de choisir mes excursions, ni les jours / heures de voyage. 

Cela n'en reste pas moins un nouveau pays pour moi, intéressant à découvrir !

Le départ s'est donc effectué depuis Paris, et l'arrivée 2h30 plus tard à Malte, sur le seul aéroport de l'île. Trajet direct en bus jusqu'à l'hôtel où notre groupe était hébergé, à Saint Paul, au nord de l'île principale.

Même si je suis partie en août (plein été en France, mais pas de grosses chaleur (en tous cas pas en Normandie), la chaleur écrasante et l'humidité ambiante nous prend de plein fouet à la descente de l'avion, à 22h passées... Ca promet en pleine journée !

Le retour s'est bien passé, j'ai repris un taxi pour aller jusqu'au terminus de bus pour aller à l'aéroport (et j'ai bien fait, j'aurai jamais trouvé toute seule... Et puis les marches du métro avec une valise de 20kg... très peu pour moi).

Un peu de shopping dans le duty free, et retour à Paris après 16h de voyage. J'ai réussi à prendre le dernier train pour Evreux, après une petite course dans les couloirs du RER et du métro. Merci à ma belle soeur Mathilde de m'avoir récupéré à la gare d'Evreux, pour la raclette (ah... la gastronomie française, y a que a de vrai !) et de m'avoir ramenée à la maison (même si ce fut court, car j'ai dû rentrer en Sarthe dans la foulée pour un RDV chômeur...)

Bref, je suis rentrée pour de vrai en Normandie dimanche soir, pour défaire enfin mes bagages.

Je garderai un très bon souvenir de la Corée du Sud, pays à la culture très différente de la notre.

En vrac, voici quelques points sur la vie en Corée, non abordée dans ce blog mais pour moi importants concernant le pays et sa culture :

En dehors de Séoul, très peu de personnes parlent anglais (si vous voulez visiter ce pays, partez avec un copain qui maîtrise la langue !). Les rues sont très propres, et les gens très respectueux : je n'ai pas vu de déchets dans la rue, pas de déjections canines. Dans la rue, il y a des zones pour les fumeurs ; en dehors de ces espaces, il est interdit de fumer. On peut parfois même trouver des fumoirs dans la rue (vu à Daegu). Il est très facile de trouver des toilettes publics gratuits, presque toujours propres, et non tagés (impensable chez nous). Dans les transports en commun, les coréens sont intelligents : ils laissent toujours descendre les passagers avant de monter dedans (le retour à Paris m'a bien montré que ce n'était pas souvent le cas en France). Pas de plan vigipirate chez eux, on trouve des consignes pour bagages dans toutes les gares et stations de métro (pratique, quand on voyage). 

Et surtout ils mangent TRES épicé !! Et beaucoup de riz !! ;)

Pays peu connu pour le tourisme, il n'en reste pas moins fascinant à découvrir, avec une longue histoire et un riche patrimoine avec quelques sites inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO, et une religion bouddhiste très intéressante à découvrir (pour changer un peu du catholicisme et de l'islam, dont on entend très souvent parlé).

Et voilà, je repars déjà demain mercredi...

Comment occuper les 2 derniers jours alors qu'il reste tellement de choses à faire...

Lundi, excursion à la journée, à Suwon, à 30km au sud de Séoul. L'intérêt principal de cette petit ville n'est pas un temple ni un palais (bien qu'il y en ait), mais la forteresse. En 1794, le roi Jeongjo (de la dynastie Joseon) décide déplacer la capitale de Séoul à Suwon, fait construire cette forteresse et son palais, mais le pauvre homme mourut avant d'avoir pu s'y installer. La capitale resta donc Séoul.

Il faut 1h15 de métro pour y aller depuis l'hôtel, et après 45 min de marche jusqu'aux remparts, ou un bus pendant 15min. J'opte pour le bus, le temps m'étant compté, et surtout je voulais faire le tour des remparts à pied après. Mauvaise idée, vous pouvez vous en douter, aucune inscription en anglais ! Mais comme j'avais un peu regardé avant de partir sur internet, j'arrive à prendre un bus qui me rapproche. Petite escalade pour arriver en haut des remparts et petite balade le long de cette gigantesque forteresse, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO. Petit aperçu :

Je n'en ai pas fait le tour, c'était trop grand.

Mais on a une jolie vue d'en haut (avec le palais en contre bas) !

Retour dans Séoul, où je retrouve Julien pur aller dans un cat café qui, comme son nom l'indique, est un café avec des chats partout (très prisé dans les pays asiatiques) !

Quelques règles à respecter, rappelées par le serveur : ne pas donner à manger de nourriture humaine, ne pas prendre les chats dans les bras (attendre qu'ils viennent d'eux même, les laisser dormir s'ils dorment...) Après un certain temps, on en a repéré 2 ou 3 qui aiment particulièrement les genoux et les calins !

Même Julien est devenu l'ami des chats ! Quoique, à sa tête on peut douter de son amour des chats... En tous cas, eux l'aiment ! ;)

Et pour finir cette belle journée, repas dans un barbecue coréen !

Pour mon dernier jour, pas de visite, seulement un peu de shopping et préparation de la valise (essayer de mettre dedans ce qui y allait au départ, mais allez savoir pourquoi, ma valise a rétrécit en 2 semaines et demi !), check des horaires de bus pour l'aéroport, enregistrement en ligne... Bref, je suis prête pour rentrer, il n'y a plus qu'à...